隋代的鹽政,據(jù)《隋書?食貨志》所載,是開皇三年正月以后,由北朝的禁百姓采鹽,改鹽池鹽井“與百姓共之”。鹽池鹽井之利“與百姓共之”,有三種形式。一是征稅制。開放鹽池、鹽井采鹽權(quán),讓百姓自由從事鹽業(yè)生產(chǎn),政府從中征稅,達(dá)到官府與百姓分利的目的。二是官營(yíng)制與無(wú)稅制并舉。對(duì)一些重要鹽池、鹽井仍然還是實(shí)行官營(yíng)制;對(duì)其他鹽池、鹽井則實(shí)行無(wú)稅制,百姓生產(chǎn)所得全部歸自己所有。三是無(wú)稅制、征稅制和官營(yíng)制并存。據(jù)《隋書?百官志》記載,隋代設(shè)有鹽池監(jiān)、丞,負(fù)責(zé)鹽池的管理。唐代武德年間制定制度,鹽池鹽井設(shè)有鹽監(jiān)鹽丞,但不知海鹽是不也是如此。
唐朝建立后,從各產(chǎn)鹽區(qū)的實(shí)際出發(fā),制定了相應(yīng)的鹽業(yè)政策。對(duì)前代制度有繼承,也有創(chuàng)新。征稅制、官營(yíng)制、無(wú)稅制,隋代以前曾經(jīng)有過(guò),唐王朝繼承下來(lái)。以鹽代租制、租佃制,隋代以前未曾有過(guò),是唐代出現(xiàn)的新制度。這些鹽制簡(jiǎn)便易行,而且考慮到了社會(huì)的承受力,對(duì)唐前期社會(huì)經(jīng)濟(jì)的恢復(fù)和發(fā)展發(fā)揮了重要作用。對(duì)于池鹽、井鹽與海鹽,唐代都有一些特別的管理辦法,制定了相關(guān)鹽法。鹽法也并非一成不變,在重要五一節(jié)上有時(shí)還出現(xiàn)過(guò)一些反復(fù)。對(duì)河?xùn)|等地鹽池的管理,先實(shí)行的是官營(yíng)制,后又實(shí)行租佃制。
《新唐書?食貨志》記唐代鹽政說(shuō),蒲州安邑、解縣有鹽池五處,總曰“兩池”,一年產(chǎn)鹽萬(wàn)斛供應(yīng)京師。鹽州五原有烏池、白池、瓦池、細(xì)項(xiàng)池,靈州有溫泉池、兩井池、長(zhǎng)尾池、五泉池、紅桃池、回樂池、弘靜池,會(huì)州有河池,三州皆輸米以代鹽。開元二十五年以前,對(duì)河?xùn)|鹽池實(shí)行的是官營(yíng)制。鹽池實(shí)行民屯式的官營(yíng)制,勞動(dòng)者是附近的鹽丁。開元二十五年以后,州司監(jiān)將鹽池“分與有力之家營(yíng)種”,鹽畦有上、中、下三等,對(duì)各等鹽畦所征收的鹽租數(shù)量不同,每年總共征收一萬(wàn)石鹽租,這是租佃制。鹽池仍然屬官府所有,“有力之家”只有使用權(quán),繳納定額鹽租。
對(duì)鹽、靈、會(huì)三州鹽池采取的政策,鹽州烏池是“其鹽四分入官,一分入百姓”(張守節(jié)《史記正義》)。這種分配方式也屬于民屯式的官營(yíng)制,收入大部分歸了官府。本來(lái)是要將生產(chǎn)的鹽上交朝廷,由于這三州處于鄂爾多斯米谷產(chǎn)地,米質(zhì)較好,朝廷為了得到那里的米,規(guī)定三州“皆輸米以代鹽”。大同、橫野二軍是邊防軍事機(jī)構(gòu),屬池鹽產(chǎn)地,二軍鹽屯采取的是軍屯式的官營(yíng)制。
至于井鹽,從《通典?食貨?鹽鐵》的所載看,唐代實(shí)行的征稅制。政府詳細(xì)規(guī)定了每口鹽井所應(yīng)繳納的稅額,逐月收取,并規(guī)定可以以銀代錢。確定白銀與銅錢的比價(jià)是:白銀一兩與銅錢二百文相當(dāng)。鹽民交納鹽稅時(shí),納銀或納銅錢都可以。對(duì)于井鹽的管理,《太平寰宇記》卷85還有這樣的記載:四川境內(nèi)劍南東道的陵井,開始采取征稅制,萬(wàn)歲通天二年采取賣鹵水鹽民煮鹽的方式,出售鹵水的收入歸官府,這種經(jīng)營(yíng)方式的性質(zhì)是官營(yíng)制。長(zhǎng)安二年(702),又恢復(fù)了征稅制。
對(duì)井鹽除實(shí)行征稅制外,對(duì)個(gè)別鹽井還曾實(shí)行官營(yíng)制,與海鹽的管理并不相同。幽州屬東北部沿海地區(qū),是海鹽產(chǎn)區(qū)。唐朝政府在那里置為鹽屯,“每屯配丁五十人”,顯然是實(shí)行民屯式的官營(yíng)制。對(duì)沿海其他各州的基本政策是“歲免租為鹽二萬(wàn)斛以輸司農(nóng)”,即以鹽代替租庸調(diào)中的租。青、楚、海、滄、棣、杭、蘇等州將鹽換成輕貨,上交司農(nóng)寺。以鹽代租的制度前代沒有見過(guò)。